新冠肺炎（COVID-19）依然在全球范围内肆虐，《美国医学协会杂志》最新研究表明，其早期症状是发烧、咳嗽和呼吸困难。然而，普通感冒或支气管炎等疾病都可能引发咳嗽，如何把新冠肺炎与其他疾病区分开？这是目前尚未解决的问题。

COVID-19影响人体的方式似乎越来越神秘，一部分患者症状完全消失且测量结果为阴性，几个小时之后检测结果又变为阳性。因此，连续监测患者体征十分有必要。

近日，美国西北大学（Northwestern University）和芝加哥康复中心（Shirley Ryan AbilityLab）的研究人员研制了一款新型可穿戴设备，同时正在开发一套算法，可以获取与COVID-19相关的早期症状和体征，并24小时监测佩戴者的病情变化，以便早期干预和治疗，或成为临床医生对抗COVID-19的有利工具。

该设备首次发表于2020年2月的《自然生物医学工程》上，主要用于监测中风患者的吞咽和语言障碍。随着疫情的扩散，研究人员意识到此技术可用于测量COVID-19引发的一系列症状。

该研究由美国西北大学的John A.Rogers教授主导，算法部分由芝加哥康复中心的Arun Jayaraman团队编写。

John A.Rogers教授

Arun Jayaraman主任

此设备由柔软的硅胶材料制成，仅为一般邮票大小，佩戴于胸骨上方与喉咙底部之间的可见凹陷处。由于没有电线和充电接口，在运动或淋浴时也可以佩戴，还可以将其完全浸入酒精中进行灭菌，便于重复利用。

Rogers表示：“将所有咳嗽的患者都视为COVID-19感染者并不合理。我们的设备可以收集佩戴者咳嗽的强度和方式、胸壁运动、呼吸音、心率和体温等参数。”而后，这些数据会通过无线实时传输，可以在手机或平板上的APP内查阅。

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两周前，约有25位感染者使用了此设备，累积超过1500小时、超过1TB的数据。Jayaraman的团队负责开发自定义信号处理和机器学习算法，以训练设备识别监测数据。

Jayaraman说：“随着该算法变得更加智能，我们希望它可以区分哪些咳嗽是冠状病毒引起的，哪些是良性的。”

Rogers计划将测量血氧功能添加到设备中，这项数据也是肺部健康的重要组成部分。他表示，该设备将促使临床医生基于数据进行量化评估，而不依赖于人为判断。

未来，该装置可以帮助确定患者是否还有轻微症状、何时不再具有传染性等。研究人员希望，它不仅能指导医生治疗，还能让研究者了解病毒的本质。

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参考资料

https://news.northwestern.edu/stories/2020/04/monitoring-covid-19-from-hospital-to-home-first-wearable-device-continuously-tracks-key-symptoms/

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